4月11日我們太極拳同仁,
走在落差400公尺高的向天湖中,
在這柳杉人造林中,
一路走來涼爽愜意,
雖前天下過雨,
幾段小坡路稍為泥濘難走,
但我用最真至的腳步與熟悉的方式親近,
當我走在山林裡,
心靈對話多了,
紛爭少了,
平靜的氛圍,
讓我擁有大自然的胸襟,
感恩、喜悅滋養我的心…
向天湖位於苗栗縣南庄鄉東河村,亦稱「仰天湖」,
海拔七三八公尺,因地勢較高,每逢冬春之際,
常霧氣瀰漫,白雲縹緲, 有如人間仙境,
盆地內梯田廣布,周圍杉林、雜木、桂竹林立,綠意盎然。
東南隔光天高山稜脈與鹿場為鄰,西南邊接連蓬萊村,
西北面山下是南江村、東河村。其盆地底部,
相傳百年前,是一處湖泊,湖中魚類繁生,
以前人見該湖仰向天空,而取名「向天湖」。
後因大東河支流向源頭侵蝕,湖水流失,
但卻留下肥沃的土壤, 移居此地的原住民,
藉此耕地。近年政府將溪谷築堤儲水,向天湖又回復舊觀。
興建賽夏博物館,配合觀光需求,許多原住民也在此販售農產品,
如當季水果、蜂蜜、小米酒、麻薯等等,都得到遊客的喜愛。
話說賽夏族原住民過去受到漢人壓力向山區拓墾,
活動空間縮小,固有文化消失得很快,目前兩年一度的矮靈祭,
可說是最原始、完整的民俗祭典,也是賽夏文化保持最完整的。
兩年一度的矮靈祭典,賽夏人叫這矮靈祭典叫做「巴斯答隘」,
時間在農曆的十月,每兩年舉辦一次小祭,每十年舉辦一次大祭,
每到這時候,外地的族 人都會趕回來,以最虔敬的心慶祝祭典。
矮靈祭的由來:相傳在很久以前,
有一群居住在Maybalay山半山腰岩洞內的族人,
身高雖僅有三尺,但臂力強,且擅長巫術,
所以賽夏族人很怕他們;不過,由於矮人能歌善舞,
所以賽夏族人每年到了稻栗收穫舉行祭典時,
都會邀請矮人一同唱歌跳舞。
只是,矮人在歌舞之餘,經常藉機侵犯夏賽族的婦女,
而矮人又善於隱身之術,所以賽夏人不易查到證據,
往往在祭典過後,才發現有許多賽夏族婦女都懷孕了。
因此,更加深賽夏族人對於矮人的怨恨。
直到賽夏族人已忍無可忍了,於是設法藉由一次祭典,
暗中把矮人回途時,常爬上去休息樹先砍斷一半,
再用泥將 樹的缺口遮掩起來。
就在爬到樹上休息矮人們都來不及反應時,樹便瞬間倒下,
矮人們都跌落深谷內淹死,只有兩個矮人倖免於難。
這兩位矮人雖知是賽夏族人設計害了她們,
但人單勢薄也無可奈何,乃決定往東方離去,
離開前,還將祭歌與舞步教授給賽夏族人。
賽夏族人雖然設計成功,內心卻感到不安,
於是就開始祭祀矮人,安撫其靈魂,以解彼此的仇恨。
以後在秋收之後的月圓夜裡,賽夏族人不斷的唱歌跳舞,
並誠心邀請矮靈歸來,再與賽夏族人同樂,
並在歌聲中請求矮靈的原諒與賜福。
矮靈祭原是每年舉行一次,大約在農曆十月十五日進行,
後遂改為每兩年舉行一 小祭,每十年舉行一大祭。
引用參考: http://823371.ioneone.com/abouthu.htm
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